Lezing Alfred Peet, de Alkmaarder die Amerika leerde koffiedrinken

Spreker Jasper Houtman

Alfred Peet (1920-2007) groeide op als zoon van een Alkmaarse koffiehandelaar. Zijn ouderlijk huis stond aan het Fnidsen 107 in Alkmaar, op steenworp afstand van het Waaggebouw.

Vanwege de moeilijke relatie met zijn vader over de opvolging van het familiebedrijf emigreerde hij in 1955 naar de Verenigde Staten. Hij verkocht aan de Westkust tweedehands auto’s en ging ook van deur tot deur met bijbels. Het heeft weinig gescheeld of hij was geen koffiegoeroe maar douanier geworden.
Nadat hij werd ontslagen bij het koffiebedrijf waar hij werkte begon hij vlakbij de universiteit van Berkeley zijn eerste café: Peet’s Coffee & Tea. Het was “The Place To Be”. Daar werd de kiem gelegd van de koffiebeleving die wij vandaag de dag kennen. Hij ontketende eigenhandig een koffierevolutie. Peet onderscheidde zich door zijn enorme kennis en vakmanschap, maar hij werd ook gevreesd om zijn hoge eisen en genadeloze kritiek.

Alfred Peet leerde de drie oprichters van Starbucks (Gerald Baldwin, Zev Siegl en Gordon Bowker) het vak en werd hun belangrijkste inspiratiebron. Hij gaf ze toestemming om een kopie van zijn zaak te maken in Seattle. Het werd de eerste Starbucks. De dark roast van Peet’s ging via Starbucks de wereld over.

Peet verkocht zijn bedrijf eind jaren zeventig en bleef aan als adviseur. Tot aan zijn pensionering in 1983 gaf hij nog leiding aan de zaak. De firma zou in 1984 in handen van Starbucks komen. Peet overleed op 87-jarige leeftijd thuis aan de gevolgen van kanker.

Jasper Houtman

Aanvang 20.00 uur (inloop vanaf 19.30)

Entree € 7,50 (reductieprijs € 5,-)